認為「寵物應該要洗澡才能維持健康」，是人類對動物的過度擬人化，以及誤會，動物身上的皮毛是天然的防禦工具，他們有自己清潔的方式，也可以週期性的汰換廢毛，只是在人類飼養的環境中，對於寵物外觀和氣味的要求因人而異，需要重新達成平衡。我們這裡強調的不是「不要洗澡」，而是維持動物「應有的樣子」，就是最好的方式。
異位性皮膚炎(Atopic dermatitis，AD) 又稱為濕疹(Eczema)
異位性皮膚炎(AD)在人與狗身上都已被證實，根據AAAAI(美國過敏氣喘與免疫學會)對AD的定義包含
- 皮膚搔癢
- 皮膚乾裂、濕疹、鱗片化、苔癬化
- 反覆發生超過6個月
AD因為先天遺傳或外界刺激，造成皮膚發炎反應、皮膚障壁被破壞，導致經皮水分流失增加(Transepidermal Water Loss, TEWL)，以及過敏原進入皮膚，引發過敏反應[2]，這是一個惡性循環，所以反覆搔抓的止癢效果非常短暫，也容易造成皮膚傷口，需要藉由口服藥或外用藥膏才能舒緩。
水分和脂質是最大關鍵
身體有70%是水，身體中的水有2/3在細胞中(細胞內液)，有1/3在細胞外(如血漿和細胞間液)，一旦水分流失，細胞就無法維持正常功能。在缺水的皮膚組織，就會發現皮膚乾裂、發癢、皮屑增加。
皮膚細胞間隙中含有膽固醇（cholesterol）、神經醯胺（ceramides）、脂肪酸（free fatty acids），都是屬於脂質， 維持角質層完整。磷脂質也是構成細胞膜的主要成分。脂質從食物中攝取，並由皮脂腺分泌，然而，皮膚上的脂質會被水和肥皂帶走，所以會有「越洗越乾」一說。
也有研究指出，塵螨會消化脂質，造成上述的所有皮膚問題，因此塵螨是容易忽略的皮膚殺手，有皮膚搔癢是一定要開始除螨。
洗過頭，是因為不適當的沐浴品加上來不及補充的水分與油脂
洗澡時可以洗去皮膚身上的灰塵、病菌和過敏原，但也會洗去一定量的皮膚油脂，如果清洗次數太頻繁，皮膚天然油脂還沒來得及分泌就被洗去，那就會造成皮膚一直處於脆弱敏感的情況，容易因為過敏原、陽光、外界刺激而引發紅腫癢。
幫狗狗洗澡時常發生的NG情況是:
- 使用人的沐浴用品，雖然標榜天然有機，但PH值及成分可能仍不適合狗狗
- 交給美容院，但完全不知道美容院使用的洗劑種類
- 水溫過高，用人的喜好去決定水溫
- 洗的次數太頻繁，方式過劇烈
每一隻動物對洗澡的次數、溫度、洗劑的耐受程度都不相同，如果發現狗狗在洗完澡之後皮膚症狀沒有改善，甚至惡化，那可能就要考慮現行的清潔方式是否適合狗狗。
我們建議的洗澡方式是
- 3-4週一次即可，若經常外出，一個禮拜洗澡勿超過一次
- 水溫勿過高 (37度為宜，人的體溫約36-37度，所以覺得和自己體溫差不多即可)
- 使用寵物專用，偏中性酸鹼值的洗劑
- 無香料、皂鹼、防腐劑、起泡劑，成分應單純，性狀應水性透明
- 有異位性皮膚炎或嚴重搔癢症狀的狗狗，應再減少清潔次數
停止搔癢，用對皮膚更溫柔的方式
- 使用寵物理膚水，增加保濕因子，去除老廢角質
- 補充必需脂肪酸 (例如富含Omega-3脂肪酸的魚油)，給細胞需要的養分，增強皮膚抵抗力
- 使用寵物專用，富含神經醯胺、脂肪酸、膽固醇的外用乳液(如Allerderm® spot-on; Dermoscent® Essential；Megaderm® ⁄ EFA-Z®)
- 在狗狗搔癢時幫狗狗戴頭套、修剪指甲，避免肌膚受損
- 在狗狗抓癢時，帶狗狗散步或玩遊戲，轉移其注意力
參考文獻:
[1] Thierry Olivry. (2012) What Can Dogs Bring to Atopic Dermatitis Research? Progress in Allergy 96:61-72
[2] Rosanna Marsella. (2013) Fixing the skin barrier: past, present and future – man and dog compared. Vet Dermatol 2013; 24: 73–e18
作者：Tina Lin
- 英國斯特靈大學動物與人類關係學碩士
- 中華民國獸醫師考合格
- 健入家淨合作獸醫夥伴
在湯裡放鹽，在愛裡放責任
希望所有人都能了解，動物與人類的緣分是如此珍貴、神奇和可愛
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