懷孕以及過敏，一直是人們放棄心愛寵物的原因，發生過敏的人不一定是自己，可能是我們的父母、伴侶或孩子，所以必須在家人與寵物之間做出選擇，這是愛的兩難。然而你不是只有這兩個選擇，我們以愛與責任為出發點，不希望任何一個人輕易放棄和寵物的感情關係，特別是關於寵物過敏，我們可以瞭解更多，並做的更多
造成過敏的不是寵物本身，而是皮屑
寵物過敏會激發第一型過敏，症狀是眼睛和鼻子發癢、鼻塞、眼睛充血紅腫，非常敏感的人會因為吸入過敏原引發咳嗽和氣喘，然而有這些症狀不代表就是過敏。寵物過敏的過敏原不是狗毛、貓毛或寵物的氣味，而是一種蛋白質，來自動物的皮膚、唾液和尿液，目前鑑定出狗和貓身上會造成過敏的蛋白質分別有7種和8種，其中最常見的是Can f1和Fel d1。
現在我們知道，造成你對你的寵物過敏是由於一種分子量非常小的蛋白質，無法被肉眼發現，還能附著在家具、壁紙、衣物和各種表面數個月，也會透過衣物或空氣帶回室內，此外在吸塵和打掃時，會讓過敏原懸浮在空中一段時間，因此過敏反應也可能發生在從沒養過寵物的家庭。
了解你的過敏原
發生過敏時，請務必找醫師協助確診，因為寵物過敏的症狀同樣也會發生在感冒和食物過敏，需要先排除感染的可能，建議用皮膚過敏原檢測試驗或血液學檢查了解確切的過敏原，你可能會發現造成過敏的其實是花粉或塵螨，因為散步時沾在寵物身上而帶回家中。
驗出寵物過敏(皮屑過敏) 是否就不能養寵物？
並不一定，過敏原檢測也有誤差，目前發現塵螨的過敏原(Der p 1, Der p 2)對檢測結果造成干擾，造成不會對狗過敏的人卻驗出陽性反應。此外也發現狗皮屑、貓皮屑具有IgE交叉反應，無法肯定對貓過敏的人就一定對狗過敏 (研究1、研究2)
雖然零過敏或低過敏的品種並不存在，所有的溫血動物 (包含倉鼠、鸚鵡) 都會產生可能造成過敏的皮屑蛋白，但這也不代表過敏患者永遠無法享受到和寵物一起生活的快樂。
寵物過敏(皮屑過敏) 的控制方法
- 如果寵物還沒結紮，先做結紮
公貓比母貓帶有更多的Fel d1，尤其是未結紮的公貓，結紮後Fel d1會明顯下降，減少5倍的過敏原產生量，因為Fel d1可能和睪固酮(雄性素)濃度有關 (研究3)。
- 幫寵物規律的梳毛和洗澡
梳毛的動作不只可以增進你和寵物之間的感情，還可以按摩皮膚，讓皮膚透氣，避免皮膚因為毛髮糾結而感染黴菌、皮膚炎，不健康的皮膚會產生更多皮屑，短毛品種應該每週梳毛，長毛品種更應該養成每天梳毛。目前有皮屑去除液可以更有效地來減少Fel d1，將其沾在毛巾上接觸皮膚和毛髮即可。
但是過度洗澡或是把毛剃光都不對，過度洗澡及接觸洗劑會讓寵物的皮膚變脆弱、變薄，皮屑反而有增無減，而把毛剃光會讓皮膚失去阻擋太陽光和外來物的能力，使皮膚更容易受到感染。
- 幫家人建立無過敏原的友善空間
限制寵物進入過敏家人的房間，尤其是臥房，幫家人換成防螨寢具和HEPA空氣清淨機，也不要讓寵物跳上家人習慣坐的沙發，盡量維持一個不會讓家人發生過敏的空間。
- 貓咪過敏的免疫療法確實有效
減敏治療 (allergy specific immunotherapy，AIT) 藉由逐次增加過敏原的接觸，「訓練」身體產生耐受性，不對過敏原產生劇烈反應。人對貓咪過敏的減敏療法已經有數篇研究證實，不過費用不貲且效果仍因人而異。
想了解更多關於寵物過敏的資訊，可以參考
- 如何處理對狗狗的過敏反應 (RSPCA)
https://www.rspcapetinsurance.org.au/pet-care/health/managing-dog-allergies
- 即使過敏，你也可以開心擁有寵物 (美國人道組織)
https://www.humanesociety.org/resources/how-live-allergies-and-pets
- 狗貓過敏共識Consensus document on dog and cat allergy(2017)
https://doi.org/10.1111/all.13391
作者: Tina Lin
健入家淨合作獸醫夥伴
英國斯特靈大學動物與人類關係學碩士
中華民國獸醫師考合格
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